Il distributore controlla, e il controllo è preciso

I distributori leggono l’articolo 15, vedono che è lungo tre paragrafi dove il fabbricante ne ha dieci, e concludono che il regolamento non parla davvero di loro. La lunghezza inganna. Gli obblighi sono pochi ma verificabili, datati e precisi, e due di essi riguardano documentazione prodotta da qualcun altro.

Il controllo avviene prima che la macchina riparta

L’articolo 15, paragrafo 2, elenca che cosa va verificato prima di mettere a disposizione una macchina sul mercato, cioè prima di rivenderla, non dopo che è emerso un problema. Due dei quattro punti sono documenti.

La lettera c) è quella che morde. Non basta che un manuale esista da qualche parte. Deve accompagnare la macchina, deve essere quello dell’articolo 10, paragrafo 7, e deve essere in una lingua facilmente comprensibile dagli utilizzatori, come stabilito dallo Stato membro in cui la macchina è messa a disposizione. Un distributore che vende lo stesso modello in tre paesi verifica tre situazioni linguistiche diverse, e il fabbricante, tre confini più in là, potrebbe non averne considerata nessuna.

Gli altri due punti sono la marcatura CE e il fatto che fabbricante e importatore abbiano apposto i propri dati identificativi e di contatto come richiesto dall’articolo 10, paragrafi 5 e 6, e dall’articolo 13, paragrafo 3. Tutti e quattro sono cose che si possono guardare. Nessuno vi chiede di valutare la conformità, che non è un obbligo del distributore e non lo diventa mai.

Un indirizzo digitale fa ormai parte di ciò che controllate

Quando le istruzioni sono fornite in formato digitale, "accompagnata dalle istruzioni" significa che la macchina è marcata con il modo per raggiungerle e che ciò che si raggiunge è corretto. Un codice QR che finisce su un portale di assistenza di una famiglia di prodotti, su un muro di autenticazione, o su una pagina nella lingua sbagliata, è una macchina di cui avete motivo di ritenere che non sia conforme. Il controllo costa poco al ricevimento e molto a posteriori, perché a quel punto l’avete già messa a disposizione.

Immagazzinamento e trasporto

L’articolo 15, paragrafo 4, aggiunge che finché la macchina è sotto la vostra responsabilità, le condizioni di immagazzinamento o di trasporto non devono comprometterne la conformità ai requisiti essenziali di sicurezza e di tutela della salute. Per la documentazione conta in un modo noioso ma reale: la carta che viaggia con una macchina può perdersi nel vostro magazzino, un indirizzo digitale no.

Quando un distributore smette di essere un distributore

L’articolo 17 stabilisce i casi in cui gli obblighi dei fabbricanti si applicano a importatori e distributori. Apponete il vostro nome o il vostro marchio su una macchina, o modificate una macchina già immessa sul mercato in modo da inciderne la conformità, e siete trattati come il suo fabbricante, con tutto l’articolo 10 attaccato. Il marchio privato è la via abituale, ed è di solito una decisione commerciale presa senza che nessuno abbia letto l’articolo 17.

Che cosa questa guida non copre

L’articolo 15 porta anche gli obblighi di azione correttiva, ritiro e richiamo, il dovere di informare le autorità su una macchina che presenta un rischio, e il dovere di cooperare su richiesta motivata. L’articolo 16 è l’elenco parallelo per le quasi macchine. Tutto questo esula da questa pagina, che riguarda la documentazione che dovreste guardare prima che la macchina vi lasci.