Le distributeur vérifie, et la vérification est précise
L’article 15 donne aux distributeurs la liste la plus courte du règlement : avant de mettre une machine à disposition, vérifier le marquage CE, la déclaration, et que la notice est présente et dans la bonne langue pour ce marché.
Les distributeurs lisent l’article 15, voient qu’il fait trois paragraphes là où le fabricant en reçoit dix, et en concluent que le règlement ne les vise pas vraiment. La longueur est trompeuse. Les obligations sont peu nombreuses mais vérifiables, datées et précises, et deux d’entre elles portent sur une documentation produite par quelqu’un d’autre.
“Lorsque les distributeurs mettent une machine ou un produit connexe à disposition sur le marché, ils agissent avec la diligence requise en ce qui concerne les exigences du présent règlement.”
La vérification a lieu avant que la machine ne reparte
L’article 15, paragraphe 2, énumère ce qui doit être vérifié avant de mettre une machine à disposition sur le marché, c’est-à-dire avant de la revendre, et non après qu’un problème est apparu. Deux des quatre points sont des documents.
“la machine ou le produit connexe sont accompagnés de la déclaration UE de conformité visée à l’article 10, paragraphe 8;”
“la machine ou le produit connexe sont accompagnés de la notice d’instructions et des informations visées à l’article 10, paragraphe 7, et que celles-ci sont rédigées dans une langue qui puisse être aisément comprise par les utilisateurs, déterminée par l’État membre dans lequel la machine ou le produit connexe doivent être mis à disposition sur le marché;”
Le point c) est celui qui mord. Il ne suffit pas qu’une notice existe quelque part. Elle doit accompagner la machine, ce doit être celle de l’article 10, paragraphe 7, et elle doit être rédigée dans une langue aisément compréhensible par les utilisateurs, telle que déterminée par l’État membre où la machine est mise à disposition. Un distributeur qui vend le même modèle dans trois pays vérifie trois situations linguistiques différentes, et le fabricant, trois frontières plus loin, n’en a peut-être envisagé aucune.
Les deux autres points sont le marquage CE, et le fait que le fabricant et l’importateur ont apposé leurs informations d’identification et leurs coordonnées comme l’exigent l’article 10, paragraphes 5 et 6, et l’article 13, paragraphe 3. Les quatre sont des choses que l’on peut regarder. Aucune ne vous demande d’évaluer la conformité, ce qui n’est pas une obligation du distributeur et ne le devient jamais.
Une adresse numérique fait désormais partie de ce que vous vérifiez
Quand la notice est remise sous forme numérique, « accompagnée de la notice » signifie que la machine est marquée de la façon d’y accéder et que ce à quoi elle donne accès est correct. Un code QR qui aboutit à un portail d’assistance pour une gamme, à un mur d’authentification, ou à une page dans la mauvaise langue, c’est une machine dont vous avez des raisons de croire qu’elle n’est pas conforme. La vérification est peu coûteuse à la réception et coûteuse après coup, car à ce moment vous l’avez déjà mise à disposition.
Stockage et transport
L’article 15, paragraphe 4, ajoute que tant que la machine est sous votre responsabilité, les conditions de stockage ou de transport ne doivent pas compromettre la conformité aux exigences essentielles de santé et de sécurité. Pour la documentation, cela compte d’une manière ennuyeuse mais réelle : le papier qui voyage avec une machine peut se perdre dans votre entrepôt, une adresse numérique non.
Quand un distributeur cesse d’être un distributeur
L’article 17 fixe les cas où les obligations des fabricants s’appliquent aux importateurs et aux distributeurs. Apposez votre propre nom ou votre marque sur une machine, ou modifiez une machine déjà mise sur le marché d’une façon qui touche sa conformité, et vous êtes traité comme son fabricant, avec tout l’article 10 attaché. La marque de distributeur est la voie habituelle, et c’est en général une décision commerciale prise sans que personne ait lu l’article 17.
Ce que ce guide ne couvre pas
L’article 15 porte aussi les obligations d’action corrective, de retrait et de rappel, l’obligation d’informer les autorités d’une machine présentant un risque, et le devoir de coopération sur demande motivée. L’article 16 est la liste parallèle pour les quasi-machines. Tout cela sort de cette page, qui traite de la documentation que vous êtes censé regarder avant que la machine ne vous quitte.
C’est ici que vit cette documentation
Téléversez les notices et les déclarations que vous avez déjà et vous obtenez un QR code, un visuel de plaque et une adresse permanente, dans chaque langue où vous vendez. Les révisions publiées ne sont jamais supprimées, de sorte que ce que vous serviez en 2027 reste démontrable en 2037.